《聊斋志异》作者蒲松龄感叹：人们都说曹操狡诈，死了还要设“七十二疑冢”迷惑后人。哪里料得到，曹操真正的墓还在七十二疑冢之外啊。
那么，七十二疑冢的说法，究竟是历史事实，还是民间传说？
推理小说《巴斯克维尔的猎犬》中，福尔摩斯有云：“负责调查工作的人需要的是事实，而不是传说和谣言。”曹操墓的问题，也是如此。传闻、小说，只是故布疑云、骇人耳目，史料才是调查所需的证据。
曹操死前一年，可能预感到死亡即将来临，曾提前安排后事，史称“终令”；临死之前，又专门留了一份遗嘱，史称“遗令”。两份遗嘱，都记录在《三国志·武帝纪》中。关于自己的坟墓，曹操是这么说的：
“敛以时服”，我平时穿什么衣服，死了还穿什么衣服，没必要专门定做一套寿衣，浪费。