轩叶笑着答应：“不如多包几块贿赂，免得先生责备你逃学。”说罢抄近路回妙音轩。
素盈轻轻地抿起嘴。责备……应该听不到，那塾师根本不是为她这种人请的。她一边想着，一边蹑手蹑脚上了台阶，凑到窗外。
堂内有聚音之效。塾师崔先生清晰的话音，与冬日的清冷凑成绝配，在檐下响出一丝凝重：“如果你们像我所说的这位皇后，孤身陷于深宫之中，父母兄弟无一可依，帝王眷爱已稀，宠妃虎视眈眈，储君旦夕忧危，该怎么办？”素盈又抿了抿嘴，贴近窗缝。
女塾师干净利落的侧影便在眼前。
智通崔氏，昔日亦是高门，家中无分男女皆有文名。皇家访得他家女子数人，充任后宫妃嫔的教习。可惜也因此惹来一场横祸，落得家中男子永世禁锢不得出仕，只剩女儿们授业四方。然而世上缺少倾力栽培女儿的门户，她们渐渐成为专门教育素氏少女的教习，也渐渐教出一些特殊的学问——她们能从任何事件中发掘后宫的生存之道。
不少文人叱责崔家女人心术不正，明知素氏贵为后族，却不教导学生妇道贞烈，专讲些尔虞我诈的典故，不仅是女界之耻，也是文人之耻。
但素氏不以为然。女塾师不甘心读书女子落在男人下风，竭尽所能充当后族之师，欲成就与帝师比肩的荣耀。昔日她们能左右后宫，干预朝政，结果是一场大祸，险些灭门，从此终于知道，男人根本不需要女人的成就能与自己比肩。女人想在皇朝之巅保全性命、伸张抱负，需要更多的狡黠。这种狡黠不为男子认同。但女子的地位乃至性命也常常不为他们认同，总不能因为他们看不惯就撇开不要。有这种觉悟，才有资格与素氏共存。