李佩其一个人一直走到了洞内的死巷口，刘天忠、林公木和桑德正在往筐里装土，梁石头和其他队员们排成一排，像一条长龙弯弯曲曲地一直伸到了另一个洞子外，他们将装上土的筐子一个一个往外传。
刘天忠见李佩其也来了，连忙给他戴上了防毒面具。李佩其看了看大家，一下子把面具扯了下来扔到了一边。他插到了传筐的队伍之中，和大家一道干了起来。大家看到李书记和他们一起干着，劲头更足了，决心更大了，这无形中加快了传递速度，那塌陷下来的土石越来越少了，洞口很快被挖开了。
“队长！”林公木突然大声叫着，“快，队长挖出来了！”
李铁军被林公木、桑德从土里拉了出来，李佩其连忙上前，单膝跪在地上，伸手在他鼻子下试了试鼻息。
“怎么样？”刘天忠急切地问。
“李铁军同志牺牲了！”李佩其沉痛地摇摇头，又向大家说道，“快！把铁军同志抬出去！”
刘副部长和陈子云书记、库尔茨等人全赶来在洞口等候，当林公木他们把李铁军抬出来了时，都围了上来。刘天忠看到了大家询问的目光，他沉痛地告诉大家：“铁军他，牺牲了。”“刘副部长，你们怎么来了？这里随时都有危险！”李佩其走出洞口，看到了刘副部长他们，连忙走过去说着，又望了一眼于振中，嗔怪道：“老营长，你失职了！”